Với người tu học Mật Tông tại gia, bàn thờ không chỉ là nơi thờ phụng mà còn là đạo tràng thu nhỏ — nơi mỗi ngày ta quay về, lắng tâm và nuôi dưỡng đạo niệm.
Những thành phần căn bản
Một bàn thờ Mật Tông trang nghiêm thường có: tôn tượng hoặc tranh thangka của Đức Phật, Bồ Tát hay vị Bổn tôn mà mình tu trì; bảy chén nước cúng dường (hoặc đơn giản hơn là một chén nước sạch mỗi sáng); đèn/nến, hương trầm; và kinh sách. Tất cả nên được sắp đặt gọn gàng, sạch sẽ, hướng ra không gian thoáng đãng trong nhà.
Nguyên tắc quan trọng nhất: tâm cung kính
Vật phẩm trên bàn thờ dù đơn sơ hay đầy đủ, điều cốt yếu vẫn là tâm cung kính và thanh tịnh của người thờ. Mỗi sáng dâng nước, thắp hương với tâm niệm cúng dường lên Tam Bảo; mỗi tối quán chiếu lại một ngày tu học của mình. Bàn thờ, vì thế, trở thành tấm gương soi chiếu tâm mình.
Những điều nên tránh
Không nên xem tượng Phật như vật trang trí phong thủy hay bùa hộ mệnh; không đặt bàn thờ ở nơi ô uế, ồn ào; không thắp hương với tâm cầu xin vụ lợi. Tu học Mật Tông là con đường chuyển hóa tâm, không phải con đường cầu may.
Một bàn thờ nhỏ nhưng được chăm sóc bằng tâm chí thành mỗi ngày, quý hơn một bàn thờ lớn mà quanh năm phủ bụi.